قالت وزارة الطاقة الأميركية إن الحكومة وافقت على بيع نفط خام من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي للبلاد إلى ثماني شركات، من بينها إكسون وشيفرون وفاليرو، بموجب مزايدة مقررة لجمع أموال للميزانية الأميركية.

وأضافت الوزارة أن البيع ليس له علاقة بتعطلات الطاقة الناتجة عن الإعصار أيدا الذي اجتاح الساحل الأميركي على خليج المكسيك وولاية لويزيانا، لكن التوقيت قد يخفف بعض تلك الضغوط على الإمدادات.

وقالت الوزارة، في بيان مورخ في 10 سبتمبر ظهر على موقعها الالكتروني اليوم الاثنين، إنه سيجري تسليم العقود التي يبلغ حجمها الإجمالي 20 مليون برميل من مواقع للاحتياطي البترولي الاستراتيجي في تكساس ولويزيانا في الفترة من أول أكتوبر إلى 15 ديسمبر.

وكانت 15 شركة قد تقدمت بعروض في المزايدة التي أٌعلن عنها في 23 أغسطس.

وجاء البيع مع ارتفاع أسعار النفط الأميركي إلى أعلى مستوى في أسبوع فوق 70.60 دولار للبرميل وسط مخاوف في شأن المعروض بسبب الأضرار التي أحدثها الإعصار أيدا.

وما زال نحو ثلاثة أرباع إنتاج النفط البحري الأميركي في خليج المكسيك، أو نحو 1.4 مليون برميل يوميا، متوقفا منذ أواخر أغسطس.

وبلغ حجم النفط الخام في الاحتياطي البترولي الاستراتيجي للولايات المتحدة 621.3 مليون برميل حتى 27 أغسطس.